L'Ile déserte de Louis : Une bibliothèque idéale - Un blog littéraire et de critiques de lectures

L'influence d'un livre a tout du roman naïf tel que pourrait l'écrire tout adolescent : un brave cultivateur en quête de la pierre philosophale (pierre dont le "mode d'emploi" se trouve dans le Petit Albert... un livre d'alchimie) ouvre la voie à une série de personnages (aventurier, meurtrier, médecin, etc.) qui peuplent un récit à la fois gothique, fantastique et rocambolesque. Pourtant, ce roman est l’œuvre d'un adulte lettré du XIXe siècle.

Publié au Québec en 1837 par Philippe Aubert de Gaspé (fils), L'influence d'un livre est souvent présenté comme le tout premier roman de la littérature canadienne-française... ce qui n'en fait pas le meilleur, loin de là. En effet, l'histoire se perd souvent dans des digressions plus ou moins cohérentes et les nombreux rebondissements s'enchaînement rarement avec harmonie. Quant à la "peinture de la nature humaine" dont l'auteur prétend se faire l'artiste, elle sombre dans l'accumulation d'effets cherchant maladroitement à effrayer le lecteur :

La nuit était sombre, le vent faisait trembler la chaumière, mal assurée sur ses fondement, et quelques gouttes de pluie poussées par l'orage suintaient au travers des planches, mal jointes, de son toit. Le tonnerre se faisait entendre au loin. Tout présageait une nuit horrible. (p.33)

Il reste que la lecture de ce roman n'est pas ennuyante pour autant. La description des lieux, du mode de vie, des croyances populaires et de divers métiers lui donnent une valeur historique non négligeable. De plus, l'action constante de L'influence d'un livre parvient à palier son manque de cohérence. D'une manière inexplicable, j'ai lu ce roman sans jamais m'ennuyer. Il faut donc abordé cette oeuvre avec un certain recul et éviter d'avoir de trop grandes attentes. Après tout, ce roman symbolise d'une certaine façon le genèse d'une littérature, et non pas son apogée.

Philippe Aubert de Gaspé (fils), L'influence d'un livre, éd. Bibliothèque Québécoise, 2004 [1995 pour la présentation], 154 pages, ISBN 2894062303