L'Ile déserte de Louis : Une bibliothèque idéale - Un blog littéraire et de critiques de lectures

De sang-froid de Truman Capote n’est pas le roman violent que le titre, la page couverture et la quatrième de couverture annoncent. Il ne s’agit pas d’un roman noir débordant d’actions. Les scènes de crime couvrent à peine quelques pages. Pourtant, ce roman occupe une place centrale dans l’histoire de la littérature. C’est en effet avec ce roman (écrit sur une période de cinq ans et publié en 1966) que Capote crée un nouveau genre aujourd’hui fort populaire : le roman-vérité ou encore le récit d’enquête.

La base de l’œuvre est fort simple : De sang-froid est le récit de l’assassinat d’une famille entière par deux jeunes voyous perpétré dans une petite localité du Kansas.

En partant de ce fait divers, Capote nous entraîne dans une chevauchée de cinq cent pages à travers laquelle une galerie de personnages apporte un éclairage sur les circonstances du crimes. On sent que rien n’a été laissé au hasard, que l’auteur a tout épluché pour tenter de comprendre les méandres du cerveau humain. Les nombreux dialogues qui traversent l’œuvre sont d’ailleurs le résultat d’entretiens réalisés par Capote lui-même avec diverses personnes directement concernées par cette histoire.

Jamais non plus Capote ne cherche à diminuer l’acte de Dick et Perry, les deux meurtriers. Par de très simples moyens, De sang-froid communique l’horreur d’un crime et le sentiment d’absurdité qui l’entoure. Jamais Capote ne prend position. Ce dernier ce contente disséquer le passé afin d’expliciter le crime.

Ce roman se penche aussi sur la notion de justice telle qu’appliquée par les hommes. Sans tomber dans une logique manichéiste, Capote s’attarde sur les faiblesses et les contradictions du système judiciaire de l’époque.

Même une fois le livre terminé, je n’ai pas arrêté d’y penser. J’ai lu quelque part que le seul méchant de ce roman, c’est la vie elle-même... Et c’est, je crois, la meilleure façon de décrire le sentiment que l’on a en refermant le livre.


Truman Capote, De sang-froid [trad. de l’anglais par Raymond Girard], éd. Gallimard, coll. Folio, 2006, ISBN 2070360598.

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